Jiquilpan De Juárez, Michoacán: Un Tesoro Cultural Y Natural

Foto: Diego Cancino / Pexels

Los Parachicos son mucho más que una danza. Son la memoria viva de Chiapa de Corzo, esa tradición que cada enero transforma las calles en un río de máscaras de madera, sarapes de colores y el sonido inconfundible de los chinchines (sonajas de metal). Durante la Festividad Mayor, del 8 al 23 de enero, la ciudad entera se vuelca en las calles para honrar a San Sebastián, San Antonio Abad y el Señor de Esquipulas, pero el verdadero protagonista es esta danza ancestral que mezcla lo prehispánico con lo colonial de una manera que solo Chiapas sabe hacer.

¿De dónde viene realmente el Parachico?

La historia tiene raíces que se pierden entre lo legendario y lo documentado. Lo que sí sabemos es que adquiere su forma actual en el siglo XVII, cuando llega la imagen de San Sebastián Mártir a la entonces Villa Real de Chiapa. Aquí es donde entra la leyenda de Doña María de Angulo.

Según la tradición oral más extendida, una mujer española de gran belleza llegó a Chiapa de Corzo con su hijo gravemente enfermo. Los médicos no pudieron ayudar. Desesperada, acudió a curanderos indígenas y, según la leyenda, su hijo sanó en las aguas de Cumbujuyú o gracias a la intervención divina. Agradecida, la mujer comenzó a repartir alimentos y regalos entre la población. Los indígenas, para no asustar al niño, danzaban enmascarados y pintados de blanco alrededor de él. Cada vez que Doña María entregaba un regalo, sus sirvientes gritaban: «¡Para el chico!» En la lengua local, esas palabras evolucionaron hasta convertirse en «Parachico».

Lo que convierte esta leyenda en tradición permanente ocurre en 1767 y 1768. Una plaga devastadora de langostas destruye los cultivos de Chiapa de Corzo, seguida de una epidemia que mata a casi la mitad de la población. En medio de esta tragedia, llegan mulas cargadas de provisiones: maíz, frijoles, dinero. Los sirvientes anuncian nuevamente: «¡Abran paso, que mi ama doña María de Angulo viene pasando!» Los Parachicos nacen entonces como expresión de gratitud y celebración de la vida, incluso en la adversidad. Cada año, desde entonces, la ciudad rememora este acto de generosidad.

Cómo son los Parachicos: lo que verás en las calles

Cuando camines por Chiapa de Corzo durante la Festividad Mayor, reconocerás a los Parachicos por sus características inconfundibles:

Máscaras de madera: talladas a mano, con expresiones que van desde lo cómico hasta lo solemne. Cada máscara es una obra única, elaborada según técnicas transmitidas de generación en generación. Los artesanos locales seleccionan y secan la madera con cuidado, luego tallan los detalles y aplican colores que van del rojo, azul, verde y dorado.
Sarapes coloridos: prendas tejidas que cubren el torso, generalmente en tonos brillantes que contrastan con el blanco de las camisas.
Chinchines: sonajas de metal o morro que producen ese sonido característico que marca el ritmo de la danza.
Instrumentos musicales: la flauta de carrizo (también llamada pito) y los tambores son los únicos acompañamientos. No hay música amplificada; es pura tradición sonora.

Los Parachicos recorren las calles visitando casas e iglesias, ofreciendo sus danzas a los santos como acto de respeto y gratitud. Tocan las imágenes religiosas con reverencia mientras danzan.

¿Quién dirige los Parachicos?

Existe una figura central: el Patrón de los Parachicos. Este título se transmite de generación en generación, pero no es hereditario automático. Quien aspire a ser patrón debe ganarse la aprobación de la comunidad y demostrar una vida virtuosa. Es una responsabilidad que va más allá de coordinar la danza; es ser guardián de la tradición.

La participación es masiva: más del 50% de la población se vuelve Parachico durante la festividad. Los niños aprenden observando a los adultos, imitando movimientos que sus abuelos ya hacían. No hay clases formales; es transmisión viva, de cuerpo a cuerpo.

¿Cuándo y dónde presenciar los Parachicos?

Fechas: 8 al 23 de enero de cada año. El pico máximo de actividad ocurre entre el 15 y el 20 de enero.

Lugar: Chiapa de Corzo, municipio en el estado de Chiapas, a solo 15 kilómetros de Tuxtla Gutiérrez (capital estatal).

Horarios de mayor actividad:

Mañanas (7:00 a 11:00 a.m.): recorridos por calles principales y visitas a iglesias.
Tardes (4:00 p.m. en adelante): concentración en la plaza central y alrededor de la iglesia de Santo Domingo.

Clima en enero: temperaturas entre 18°C y 28°C. Las mañanas son frescas, los mediodías cálidos. Lleva una chamarra ligera y protector solar.

¿Cómo llegar a Chiapa de Corzo?

Desde Tuxtla Gutiérrez (la opción más práctica):

En auto: 20-30 minutos por la carretera federal 190 hacia el norte.
En transporte público: autobuses locales salen constantemente desde la central de abastos de Tuxtla (tarifa: 15-25 pesos mexicanos).
En taxi o Uber: 150-250 pesos.

Desde otras ciudades de Chiapas:

San Cristóbal de las Casas: 1.5 horas en auto (90 km).
Ocosingo: 2 horas.
Palenque: 3 horas.

Hospedaje en Chiapa de Corzo: la oferta es limitada pero suficiente. Hay posadas pequeñas (300-600 pesos la noche) y algunos hoteles más cómodos (600-1,200 pesos). La mayoría de visitantes se hospeda en Tuxtla Gutiérrez, que está muy cerca, y viaja a Chiapa de Corzo durante el día.

Qué hacer además de ver los Parachicos

Chiapa de Corzo es un pueblo con historia. Mientras estés ahí:

Iglesia de Santo Domingo: donde se concentra buena parte de la festividad. La iglesia data del siglo XVI y es una joya arquitectónica.
Zócalo principal: punto de encuentro de Parachicos y visitantes. Aquí ocurren las concentraciones más grandes.
Mercado local: prueba las chiapanecas (dulces típicos), tamales de elote, y las famosas conservas de frutas. Consejo local: compra directamente en los puestos del mercado, no en las tiendas de souvenirs; es más barato y auténtico.
Río Grijalva: paseos en lancha hacia el Cañón del Sumidero (actividad popular que puedes hacer antes o después de la festividad).

Preguntas que los viajeros se hacen

¿Puedo participar como Parachico si soy visitante?

Técnicamente, la tradición es para la comunidad local. Sin embargo, algunos grupos permiten que visitantes se unan de manera respetuosa. Lo mejor es preguntar a los organizadores locales o al Patrón de los Parachicos cuando llegues. No intentes comprar o alquilar un disfraz de Parachico en tiendas de souvenirs; eso sería irrespetuoso con la tradición.

¿Es seguro viajar a Chiapa de Corzo durante la festividad?

Sí. La Festividad Mayor es un evento oficial, bien organizado y seguro. La presencia de autoridades locales es notable. Como en cualquier concentración masiva, mantén cuidado con tus pertenencias en lugares muy concurridos.

¿Hay algún costo para ver los Parachicos?

No. Las danzas en calles y plazas públicas son gratuitas. Si deseas participar en eventos especiales o tours organizados, esos sí tienen costo (entre 200 y 500 pesos).

Consejo de viajero: cómo vivir esta tradición con respeto

Los Parachicos no son un espectáculo para turistas; es una expresión religiosa y comunitaria profunda. Aquí va lo importante:

Fotografía: puedes tomar fotos, pero pide permiso a los danzarines, especialmente si son niños.
Participación: observa desde el respeto. No interrumpas las danzas frente a las iglesias.
Compra local: si quieres llevar un recuerdo, compra máscaras o artesanías directamente con los artesanos locales. Pregunta en el mercado por los talleres de máscaras; algunos maestros venden piezas auténticas y explican el proceso.
Lenguaje: aunque el español es la lengua dominante, en Chiapa de Corzo aún se habla zoque en algunos contextos. Un simple «buenos días» o «gracias» en español es suficiente y bienvenido.

Lo que necesitas llevar

Protector solar (el sol de enero en Chiapas es engañoso).
Calzado cómodo para caminar en calles empedradas.
Botella de agua reutilizable.
Chamarra ligera para las mañanas frescas.
Efectivo en pesos mexicanos (los pueblos pequeños no siempre tienen cajeros automáticos).